De ziektewet (ZW), zoals deze in Nederland geldt, regelt dat zieke werknemers recht op een uitkering hebben als de loondoorbetalingsverplichting voor de werkgever niet van toepassing is.
Er zijn twee redenen waarop werknemers een beroep op de ZW kunnen doen:
De uitkering bedraagt meestal 70 procent van het geldende maximum dagloon.
De uitkeringsperiode bestrijkt 2 jaar en wordt door het UVW betaald. Deze instantie regelt ook de re-integratie van zieke werknemers. Als een werknemer twee jaar na de aanmelding nog ziek of arbeidsongeschikt is, dan kan deze een WIA-uitkering aanvragen.
Als een werknemer nog een lopende arbeidsovereenkomst heeft bij de werkgever, dan moet deze zich bij de laatstgenoemde ziek melden. De werkgever meldt dan de betreffende zieke aan bij het UWV.
Als een zieke werknemer op het moment van ziek worden geen werkgever (meer) heeft, dan moet deze zichzelf rechtstreeks melden bij het UWV.
Het UWV zal in beide gevallen beoordelen of de werknemer daadwerkelijk recht heeft op een uitkering.